국가가 어떤 특정한 자본주의적 기업을 직접 그 통제하에 두는 경제체제. 국가자본주의는 자본주의적 생산을 자본관계나 이윤관계 등의 이유로 민간기업이 도저히 담당할 수 없거나, 경제적 필연성은 없다 하더라도 정치상·군사상으로 어떤 기업을 국유화할 필요가 있을 때에 생겨났다. 자유경쟁이 지배적인 산업자본주의시대에 국가자본주의는 별다른 중요성을 갖지 못하였으나, 자본주의가 독점단계에 이르고 일반적 위기시대에 들어서자 특별히 중요한 의미를 가지게 되었다. 이 시대의 국가자본주의는 단순히 어떤 기업을 국유화하는 데에 그치지 않고, 독점자본주의체제를 국가권력에 의해 유지하고, 거대한 독점체에 최대의 이윤을 보장하는 제도로 되었다. 한편 사회주의국가에서 국가자본주의는 사회주의경제로 넘어가는 과도기에 나타나며, 부분적으로는 사회주의적이고 또 부분적으로는 자본주의적인 과도적 경제제도이다. 그 예를 과거 소련의 신경제정책(新經濟政策)에서 찾아보면, 소련에서의 국가자본주의는 소(小)상품생산을 청산하고 사회주의경제제도를 강화하며 생산력을 높이기 위해 프롤레타리아 독재국가에 의하여 통제되고 공인된 자본주의로, 이것은 사회주의로 넘어가는 근본적인 준비를 의미했다. 또한 제 2 차세계대전 이후의 중국에서 나타난 국가자본주의는 국가자본이 민간자본과 협력하는 경제로, 그 구체적 형태는 기업의 관민합동경영·국유사영(國有私營)·공유국영(公有國營) 등이었다.▣